Um conto surpreendente: Paul Phua quebra o silêncio [2016]

Paulo Phua é um dos personagens mais intrigantes do mundo do pôquer de apostas altas e jogos de azar em geral. Durante anos, nós o vimos jogar com quantias absurdas de dinheiro nas mesas e ouvimos histórias sobre como ele fez fortuna.

Mesmo sob escrutínio criminal, Phua não revela quase nada

Phua manteve com sucesso o véu do mistério mesmo durante seu julgamento, enfrentando acusações de organização de apostas ilegais em Las Vegas. Os promotores estavam determinados a obter o veredicto de culpado, até mesmo amarrando-o ao alto escalão membros das 14k Tríades.

Em meio a tudo isso, o empresário malaio manteve a calma, negando qualquer culpa, mas revelando muito pouco sobre sua vida pessoal e profissional.

Ficou claro que Paul Phua permaneceria o mistério, a menos que ele decidisse por sua própria vontade sair da obscuridade e compartilhar seus segredos com o mundo. Por que e quando isso aconteceria era uma incógnita, mas finalmente aconteceu.

Marty Derbyshire da PokerNews conseguiu um entrevista exclusiva com Phua , no qual ele revelou muitos detalhes interessantes.

Começo humilde de Paul Phua

Crescendo em uma família pobre de imigrantes chineses, Phua não teve muita infância. O homem que agora perde confortavelmente quantias de seis e sete dígitos na virada de uma carta não tem vergonha de admitir que nem sequer teve uma TV enquanto crescia.

Quando crianças, espiavam pela janela do vizinho para assistir a grandes eventos esportivos. Nessa época, Phua começou a fazer suas primeiras apostas contra amigos, tornando toda a experiência mais emocionante. Além das apostas ocasionais, ele explica que o jogo foi uma parte importante de sua infância, pois está profundamente enraizado na cultura chinesa.

Paul Phua e negócios junket

Depois de se envolver com apostas esportivas e encontrar algum sucesso com isso, Phua decidiu entrar no negócio de sucata . Junkets facilitam viagens, acomodações, transferências de dinheiro e outras vantagens para jogadores ricos e têm relações mutuamente benéficas com cassinos.

Com o tempo, muitos junkets de toda a Ásia se juntaram a nós para formar uma empresa grande o suficiente para nos permitir negociar favoravelmente com os cassinos em termos de bônus.

Aproveitando uma oportunidade para o cassino de Macau

Suas primeiras operações de junket foram na Malásia. No entanto, quando Sands abriu um cassino nas proximidades de Macau, Paul Phua foi o primeiro a ver uma grande oportunidade. Ele montou suas operações no que hoje é um dos centros mundiais de jogos de azar, trazendo clientes da Malásia e da China continental.

O cassino estava feliz, os jogadores ricos estavam satisfeitos e o negócio estava crescendo. Durante o primeiro ano de operação, Phua afirma ter obtido cerca de 30% dos negócios totais da Sands.

Paul Phua descobre o poker em Macau

O Wynn abriu o seu primeiro casino em Macau em 2006. Este foi o local onde Paul Phua se encontrou pela primeira vez e se apaixonou Texas Hold’em . Ele notou o jogo um dia por acidente e despertou seu interesse. Outros operadores de junket e ricos empresários ficaram igualmente intrigados, e não demorou muito para que o jogo se tornasse muito popular.

não demorou muito para tubarões do pôquer para cheirar o sangue de novatos do pôquer com bolsos fundos. Pessoas como Tom Dwan, Phil Ivey e John Juanda não teve nenhum problema em viajar pelo mundo apenas para conseguir seus assentos.

A mentalidade chinesa é que, se você quiser jogar e perder, basta dizer ‘OK, eu perco’. Não é meu dia.’

As apostas só podem subir

A aposta em Macau nunca diminuiria, explica Phua. À medida que aprendiam mais sobre o jogo, eles estavam ansiosos para jogar mais alto. Dependendo de quem jogasse, as apostas só poderiam subir dos 5k/10k HKD iniciais (aproximadamente R$ 600/R$ 1.200).

Os jogadores estavam lá para apostar, os profissionais estavam lá pelo dinheiro, mas todos tinham que aceitar certas regras de comportamento. Era muito importante para Phua e outros manter uma atmosfera de respeito e diversão.

Acusações, alegações e processos contra Phua

Phua explicou que decidiu finalmente dar esta entrevista porque queria dar ao público mais amplo uma visão melhor de quem ele realmente é. Os meios de comunicação estão cheios de histórias sobre seu suposto envolvimento com diferentes operações ilegais, mas o rico malaio nega todas elas.

Quando foi acusado de organizar apostas ilegais em 2014, Paul Phua foi o único que se recusou a aceitar qualquer tipo de acordo. Ele estava determinado a lutar no tribunal o tempo todo. Ele saiu vitorioso, pois as acusações foram retiradas cerca de um ano depois, mas ele ainda ficou com uma imagem pública nada lisonjeira.

Especialmente prejudiciais para suas relações privadas e comerciais foram as alegações de seu envolvimento com os membros da Tríade. Como se viu, essas acusações não foram baseadas em nenhuma evidência sólida. Independentemente disso, eles tiveram um efeito profundo em todas as esferas de sua vida. “As pessoas não querem estar ligadas a uma tríade”, explica Phua.