A ascensão e queda de “O Professor” Howard Lederer
Howard Lederer, conhecido como “O Professor”, afirma que seu combustível para o pôquer surgiu ainda jovem por causa de seu pai.
Quando criança, ele costumava se envolver em jogos de cartas e sentia uma necessidade competitiva de vencer o pai nas sessões domésticas.
Mudando-se quando tinha 18 anos, Lederer decidiu pela Columbia University para seu curso de graduação, mas nunca foi muito longe com seus estudos quando se mudou para a cidade de Nova York.
Lederer vai do xadrez ao pôquer
A paixão de Lederer na época era por outro jogo de estratégia – o xadrez. Ele frequentava clubes de xadrez locais para aprimorar seu jogo. Um desses clubes apresentava uma sala nos fundos dedicado ao pôquer e Lederer começou sua obsessão ao longo da vida pelo jogo.
Apesar de ser um profissional de classe mundial em seus últimos anos, ele lutou no jogo desde o início. Ele finalmente se viu sentado ao lado de nomes como Steve Zolotow, Dan Harington , e Erik Seidel no Mayfair Club, que na época era amplamente dedicado ao pôquer.
No final dos anos 80, Lederer começou a frequentar o WSOP e ganhou dinheiro em alguns eventos.
Ele também decidiu ensinar a sua irmã Annie Duke as regras do jogo. Com os ensinamentos dele, ela conseguiu acumular uma longa lista de realizações nas WSOP.
Durante os anos 90, Lederer mudou-se novamente para Las Vegas para se concentrar em jogos a dinheiro de apostas altas.
Grandes vitórias em torneios para Howard Lederer
Enquanto ele continuou a se sair bem na World Series, não foi até 2000 que ele ganhou seu primeiro bracelete no evento Omaha H/L. Em 2001, Lederer ganhou seu segundo bracelete WSOP no evento Lowball 2-7.
Mesmo sendo principalmente um jogador de jogos a dinheiro, Lederer se interessou pelo promissor Circuito Mundial de Poker e decidiu participar de mais torneios.
Desde 2002, ele ganhou 4 grandes torneios, incluindo as Finais do World Poker de 2002, o Party Poker Million de 2003 e vitórias consecutivas no Bellagio Five Diamond Classic em 2003 e 2004.
O maior prêmio individual de Lederer veio em 2008, quando ele triunfou no Aussie Millions Poker Championship de R$ 100 mil, ganhando cerca de R$ 1,1 milhão por seus esforços.
O envolvimento de Lederer na saga do Full Tilt Poker
Origens do Full Tilt
Em junho de 2004, juntamente com Ray Bittar, Howard Lederer iniciou um site online chamado Full Tilt Poker. Perdendo apenas para o PokerStars, o Full Tilt tornou-se rapidamente o lugar favorito para jogar high stakes online.
Reunindo vários jogadores de alto nível ao longo dos anos, o site tornou-se sinônimo de jogadores profissionais, utilizando até mesmo o slogan “aprenda, converse e jogue com os profissionais”.
A lista de nomes que representavam o site era realmente impressionante e incluía nomes como Phil Ivey , Jennifer Harman, Gus Hansen , e muitos outros, cujas aparições na TV em programas como Pôquer de apostas altas e o Poker After Dark os transformou em celebridades por direito próprio.
Os eventos da Black Friday
Tudo correu bem para o Full Tilt até 13 de abril de 2011. Nesse dia, ficou conhecido como o “ Sexta-feira negra ”, o Departamento de Justiça dos Brasil bloqueou o acesso a vários grandes sites que oferecem seus jogos aos cidadãos dos Brasil, incluindo o Full Tilt e PokerStars. Neste ponto, as coisas começaram a se desenrolar.
O PokerStars se recuperou rapidamente e, para o resto do mundo, tudo voltou ao normal. Full Tilt foi outra história. A investigação determinou que Howard Lederer, Bittar e outros estavam executando um esquema Ponzi em nível global, usando os depósitos dos jogadores para pagar seus acionistas e cobrir outras despesas.
À medida que o caso prosseguia, mais e mais detalhes surgiam, deixando claro que a empresa estava vivendo em um momento de empréstimo há algum tempo.
Os olhos da comunidade do poker estavam todos voltados para Lederer, que costumava ser um deles e que traiu sua confiança. Em 2012, o Rational Group, proprietário do PokerStars, concordou em comprar o Full Tilt como parte de seu acordo com o DOJ, garantindo também que todos os saldos dos jogadores fossem totalmente cobertos.
Acordo legal de Lederer
Howard Lederer entrou pessoalmente em um acordo com o Ministério da Justiça, perdendo o valor superior a R$ 2,5 milhões, mas não admitindo qualquer irregularidade. Esta notícia não foi bem recebida pela comunidade do poker, que viu Lederer como um dos principais culpados em todo o caso e queria fazer justiça.
O Professor, que claramente não era mais bem-vindo no circuito, desapareceu da vida pública e sua última aparição em um torneio ao vivo, de acordo com Hendon Mob , aconteceu no início de 2011.
O pedido de desculpas
Em 20 de maio de 2016, Howard Lederer publicou um declaração de desculpas para toda a comunidade do poker, admitindo seu papel e responsabilidade no fim do Full Tilt.
Ganhos e futuro de Howard Lederer
Os ganhos vitalícios de Lederer neste momento somam R$ 6,5 milhões e é difícil dizer se ele adicionará novos resultados em breve.
Com um forte clamor público contra sua presença nas salas de pôquer ao redor do mundo, o Professor sem dúvida está ciente de que seria uma experiência extremamente desagradável, para dizer o mínimo. Só podemos adivinhar o que o futuro nos reserva.
Um jogador de pôquer de longa data que se mudou para o online em 2004, Josh fundou o casino-bee.com em 2005 para ajudar os jogadores de pôquer online a tomar decisões mais informadas sobre onde jogar e como ganhar quando chegassem lá. Ele espera combater a desonestidade desenfreada na mídia de jogos online com análises objetivas e recursos relevantes. Tecnologia nostálgica. Lembra-se com carinho do avatar da sopa no Doyle’s Room.
“Eles não são perfeitos, mas estou muito feliz com o ACR em geral. Os torneios são grandes e eu jogo fast fold o tempo todo desde que o adicionaram ao celular.”
Matt Gordon
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